Nota

LOS INICIOS HASTA ALCANZAR LA GLORIA OLÍMPICA

El hockey argentino y su relación con el olimpismo se fue forjando a base de años de trabajo que finalmente se materializaron en cuatro medallas olímpicas en mujeres, de la mano de las Leonas, y una histórica medalla dorada conseguida por los Leones en los últimos Juegos celebrados en Río de Janeiro 2016. Un repaso de las primeras participaciones que décadas posteriores vieron sus frutos alcanzando lo más alto del podio.

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Si bien el hockey sobre césped se incorporó de manera oficial en el programa olímpico a partir de Ámsterdam 1928, fue únicamente para la rama masculina, postergándose la inclusión de las damas a la edición de Moscú 1980. 

En damas no estuvo presente en aquellas dos primeras ediciones (Moscú 1980 y Los Ángeles 1984). Fue recién en Seúl 1988 donde un equipo de damas hizo su debut en un Juego Olímpico, con un séptimo lugar, misma posición conseguida ocho años después -no participó en Barcelona 1992- en Atlanta. 

Pensar en el presente de Las Leonas lleva a recordar la edición de ensueño de los Juegos Olímpicos celebrados en Sídney (2000), que marcaron a fuego el futuro del hockey sobre césped de nuestro país. La medalla de plata, la primera para la disciplina, fue la bisagra que permitió soñar a lo grande. Ya como Leonas, las chicas argentinas siguieron construyendo su identidad y cosechando tres nuevas preseas en Juegos Olímpicos, con dos bronces (Atenas 2004 y Bejing 2008) y una segunda de plata, en Londres 2012. 

Los caballeros participaron por primera vez en la edición de Londres 1948. Allí, el seleccionado masculino terminó en la quinta posición. Cinco Juegos Olímpicos debieron pasar para que nuestro país volviera a decir presente. Fue en México 1968 cuando el equipo culminó 14°, misma actuación que conseguiría cuatro años después en Múnich 1972 (Alemania). 

Octavos en Seúl 1988 y Sídney 2000,  11° en Barcelona 1992 y Atenas 2004, 9° en Atlanta 1992 y un 10° lugar en Londres 2012, fueron el legado de muchas generaciones que luego de décadas de trabajo supieron materializarse en Río de Janeiro 2016.

Tras el nacimiento de Los Leones, a mediados del 2013, el seleccionado dirigido por Carlos Retegui no ha detenido su crecimiento. Luego de la medalla de bronce conseguida en el Mundial de La Haya 2014, Argentina consolidó su buen presente siendo artífice de una hazaña sin precedentes para el hockey de nuestro país: conseguir la primera medalla dorada en un Juego Olímpico. 

Prensa CAH.